Trump’ın yakın asistanı Natalie Harp’ın da aralarında bulunduğu dört Beyaz Saray çalışanına toplam 155 bin dolar nakit hediye verdiği ortaya çıktı. Harp, kısa süre önce Trump’a yazdığı kişisel mektuplarla gündeme gelmişti
ABD Başkanı Donald Trump’ın dört Beyaz Saray çalışanına toplam 155 bin dolar değerinde yılbaşı hediyesi verdiği ortaya çıktı. Mali bildirimlere göre Trump, yönetici asistanı Natalie Harp, iletişim danışmanı Margo Martin ve Oval Ofis Operasyonları Direktör Yardımcısı Chamberlain Harris’e 45’er bin dolar nakit verdi. Oval Ofis Operasyonları Direktörü Walt Nauta’ya yapılan ödemenin ise 20 bin dolar olduğu belirtildi.
Ödemeleri ilk olarak Washington Post duyurdu. Çalışanların geçen hafta kamuoyuna açıklanan yıllık mali bildirim formlarında paralar “tatil için hediye nakit” olarak kaydedildi.
Harp maaşının yaklaşık üçte biri kadar hediye aldı
Trump’ın yakın çevresindeki isimlerden 35 yaşındaki Natalie Harp, kısa süre önce başkana yazdığı kişisel mektuplarla gündeme gelmişti. Trump’ın yanından nadiren ayrılan Harp, başkanın okumak istediği haberleri ve sosyal medya paylaşımlarını taşınabilir bir yazıcıyla basarak kendisine ulaştırmasıyla da tanınıyor.
Harp’ın yanı sıra Margo Martin ve Chamberlain Harris’in Beyaz Saray’dan yıllık 150’şer bin dolar maaş aldığı bildirildi. Trump’ın bu üç çalışana verdiği 45’er bin dolar, yıllık maaşlarının yaklaşık üçte birine karşılık geliyor.
Yıllık 175 bin dolar kazanan Walt Nauta’ya ise 20 bin dolar verildi.
Beyaz Saray: Resmi görevleriyle ilgisi yok
Kamuoyuna açıklama yapma yetkisi bulunmadığı için isminin açıklanmaması koşuluyla konuşan bir Beyaz Saray yetkilisi, Trump’ın hem özel sektörde çalıştığı yıllarda hem de başkanlık dönemlerinde yakın çevresindeki kişilere ve çalışanlarına Noel hediyeleri verme alışkanlığı bulunduğunu söyledi.
Yetkili, söz konusu nakit hediyelerin çalışanların resmi görevleriyle bağlantılı olmadığını ve ilgili hukuk ve etik kuralları bakımından tamamen uygun olduğunu savundu.
Trump’ın başka çalışanlara da benzer hediyeler verip vermediğine ilişkin bilgi paylaşılmadı.
Ödemelerin hukuka uygunluğu tartışılıyor
George W. Bush döneminde Beyaz Saray’ın baş etik hukukçusu olarak görev yapan Richard Painter, Washington Post’a yaptığı değerlendirmede ödemelerin federal çalışanların maaşlarının dış kaynaklardan desteklenmesini yasaklayan düzenlemeyi ihlal ediyor olabileceğini söyledi.
Painter, Trump’ın çalışanlarının Beyaz Saray’daki görevlerini mali açıdan daha kolay sürdürebilmeleri amacıyla ödeme yaptığı izlenimi oluştuğunu savundu.
Obama yönetimi döneminde Kamu Etiği Ofisi Başkan Vekili olarak görev yapan Don Fox ise eldeki bilgilerin bir yasa ihlali bulunduğunu söylemek için yeterli olmadığını belirtti. Bununla birlikte Fox, bir yöneticinin astlarına bu büyüklükte nakit hediye vermesinin çalışanların kendilerini yöneticiye borçlu hissetmesine yol açabileceğini söyledi.
Harp, Martin ve Harris ile Nauta, Washington Post’un yorum taleplerine yanıt vermedi.
Trump’ın yakın çalışma ekibindeler
Trump’ın 45 bin dolar verdiği Margo Martin, ilk Trump yönetiminde Beyaz Saray basın asistanı olarak görev yaptı.
Trump’ın 2020 seçimlerini Joe Biden’a kaybetmesinin ardından Palm Beach’e giderek medya operasyonlarının yürütülmesine yardımcı olan Martin, Trump’ın 2024’te yeniden seçilmesiyle Beyaz Saray’a döndü.
Aynı miktarda hediye alan Chamberlain Harris, Oval Ofis Operasyonları Direktör Yardımcılığı görevini yürütüyor. Trump, Harris’i bu yıl Beyaz Saray’daki balo salonu projesi üzerinde de denetim yetkisi bulunan ABD Güzel Sanatlar Komisyonu’na atadı.
Trump’ın eski özel hizmet görevlisi Walt Nauta ise Mar-a-Lago’daki gizli belgeler soruşturmasını engellemek için komplo kurmakla suçlanan isimler arasında yer almıştı. Nauta ve Mar-a-Lago yöneticisi Carlos De Oliveira hakkında 2023’te yöneltilen suçlamalar, 2024’te düşürüldü.
