Uluslararası Futbol Federasyonları Birliği (FIFA), üst düzey yöneticilerin maaşlarını şeffaf bir şekilde açıklayacağını taahhüt etmesine rağmen, Başkan Gianni Infantino’nun Miami’ye taşınmasının ardından doğan vergi borçlarının FIFA kasasından gizlice ödendiği ortaya çıktı. New York Times’ın ulaştığı belgelere göre, Infantino’nun ABD vergi yükünün yüzde 100’ünün karşılandığı ve bu ödemenin hiçbir resmi bildirimde yer almadığı belirlendi.
New York Times’ın derlediği habere göre; yaklaşık 10 yıl önce patlak veren ve futbol dünyasını sarsan yolsuzluk skandalının ardından şeffaflık reformları vadeden FIFA’da yeni bir kriz patlak verdi. Mayıs 2024’te Bangkok’ta gerçekleştirilen üst düzey ücret komitesi toplantısında, FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun 2026 Dünya Kupası hazırlıkları kapsamında İsviçre’den Miami’ye taşınmasıyla karşı karşıya kalacağı yüksek gelir vergilerinin kurum tarafından karşılanması kararlaştırıldı.
4 milyon dolarlık vergi ödemesi
İsviçreli muhasebeci ve komite üyesi Bruno Chiomento’nun gündeme getirdiği öneri, diğer üyeler tarafından hızla onaylandı. Karara göre FIFA, Infantino’nun ABD hükümetine ödemesi gereken vergi borcunun tamamını üstlendi. Yıllık kazancı yaklaşık 6 milyon dolar olan Infantino’nun ABD’deki görevlendirmesi sona erdiğinde, FIFA’nın yalnızca vergi ödemeleri için yaklaşık 4 milyon dolar harcamış olacağı hesaplandı.
Çıkar çatışması iddiaları
Geçmişteki yolsuzluk skandallarının ardından kurumsal şeffaflık getireceğini savunan FIFA’nın, Bangkok’taki bu özel vergi avantajını hiçbir resmi raporda açıklamaması kurum içinde de rahatsızlık yarattı.
Vergi konusunu ilk ortaya atan Bruno Chiomento’nun, Infantino’nun kişisel avukatı David Zollinger ile yakın ilişkisi bulunması ve kurum içi personelin bu durumu bir “çıkar çatışması” olarak bildirmesine rağmen kararın hayata geçirilmesi dikkat çekti. FIFA yönetimi ise tüm iç düzenlemelere ve yasalara uygun hareket edildiğini, ödemelerin bağımsız denetimden geçirildiğini savundu.
Büyük krizler ve lüks konut destekleri
Mart ayındaki başkanlık seçimlerinde yeniden aday olan Gianni Infantino, son dönemde üst üste gelen krizlerle boğuşuyor. Temmuz ayında Dünya Kupası yayın ve ticari haklarının bir kısmını Donald Trump’ın damadı Jared Kushner’ın kardeşine ait şirkete satmak amacıyla gizli görüşmeler yürüttüğünün ortaya çıkması uluslararası alanda büyük tepki toplamıştı. Ayrıca FIFA’nın yeni tüzük düzenlemeleriyle Infantino’ya sağlanan ayrıcalıklar da genişletildi. Infantino, Zürih ve Paris’teki dairelerin yanı sıra Miami’de aylık kira bedelleri yüksek lüks konutlarda (eski Google CEO’su Eric Schmidt’in malikanesi ve son olarak şarkıcı Marc Anthony’ye ait daire) ağırlıklandı ve bu giderler FIFA tarafından finanse edildi. Onaylanan yeni politikalarla hediye alma kısıtlamaları hafifletildi, VIP davetiyeleri artırıldı ve Katar havayolu anlaşmaları sayesinde özel jet kullanımına geniş takdir yetkisi tanındı.
