İlerici eski halk sağlığı yetkilisi Abdul El-Sayed, Michigan’ın Demokrat Senato adaylığı için yapılan kıyasıya yarışta establishment’ın desteklediği Kongre Üyesi Haley Stevens’ı mağlup etti. Bu yüzleşme, seçim döngüsünün partinin en pahalı ve en bölücü ön seçimiyle sonuçlandı.
41 yaşındaki El-Sayed, NBC’nin yarışı ilk olarak onun lehine açıklamasının ardından 5 Ağustos Çarşamba günü erken saatlerde zaferini ilan etti. Associated Press de oyların %99’u sayıldıktan sonra onu öngörülen kazanan olarak açıkladı.
Seçim öncesi yapılan anketler El-Sayed’in Stevens’ı çift haneli farkla yenebileceğini gösteriyordu, ancak Stevens sonunda sadece 1 puan farkla kaybetti.
El-Sayed Çarşamba günü _CBS Mornings_’te “Böyle çetin bir ön seçimden sonra iyileştirilecek çok şey var” dedi.
“Fakat ben bunun büyük, açık bir hareket olduğunu söyledim. ‘Halkın, halk tarafından, halk için’ bir hükümete ihtiyaç olduğunu anlayan herkesi ve herkesi kucaklıyoruz” diye ekledi.
Paranın Gücüne Karşı Halkın Gücü
El-Sayed, Vermont Senatörü Bernie Sanders ve Massachusetts Senatörü Elizabeth Warren gibi ilerici isimlerin desteğini aldı. Buna rağmen Michigan’ın önde gelen Demokratlarının desteğini ve AIPAC tarafından finanse edilen gruplar dahil olmak üzere on milyonlarca dolarlık dış harcamayı arkasına alan Stevens’ı geride bıraktı.
El-Sayed zafer basın toplantısında “Makineye karşı koyduk” derken, daha sonra “Gösterdiğimiz şey şuydu: Bizim çoğumuzun gücü, onların parasının gücünden daha büyüktür” dedi.
Stevens’ın destekçileri arasında Michigan Valisi Gretchen Whitmer, emekliye ayrılan Michigan Senatörü Gary Peters, Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer ve New York Senatörü Kirsten Gillibrand vardı.
El-Sayed’e karşı veya Stevens lehine yapılan dış harcamaların toplamı 60 milyon doları aştı. Bunun en büyük kısmı Amerikan İsrail Halkla İlişkiler Komitesi yani AIPAC’a bağlı gruplardan geldi. Toplam harcama 80 milyon dolarla tarihin en pahalı Demokrat Senato ön seçimi oldu.
Kim bu Abdul El-Sayed?
El-Sayed, Mısırlı göçmen ebeveynler tarafından yetiştirilen bir Michiganlı. Columbia Üniversitesi’nde doktorluk okudu ancak geleneksel bir tıp kariyeri yapmadı. Detroit Sağlık Departmanı’nda çalıştı ve Columbia’da epidemiyoloji alanında yardımcı doçentlik yaptı. Aynı zamanda kitaplar ve akademik makaleler yazdı.
Siyasete 2018’de Whitmer’a karşı valilik yarışıyla girdi. Programında ICE’ın kaldırılması, milyarderlere servet vergisi getirilmesi ve İsrail’e ABD askeri yardımlarının sonlandırılması var.
Times’a seçimden önce verdiği röportajda gündemini “açıkça popülist” olarak tanımladı ve Stevens’ı AIPAC’tan 32 milyon dolar kabul ettiği için eleştirdi.
“AIPAC bu yarışa sadece para döküyor çünkü bizi oradaki meselelere odaklamak istiyorlar. Vergi dolarlarımızı oraya göndermemizi istiyorlar” dedi.
Sırada Ne Var?
Adaylığı kesinleşen El-Sayed şimdi genel seçimde Cumhuriyetçi eski Kongre Üyesi Mike Rogers ile karşılaşacak. Bu yarış Demokratların Senato’yu geri alıp alamayacağını belirleyebilir.
El-Sayed kazanırsa ABD tarihindeki ilk Müslüman senatör olacak.
Zafer konuşmasında kampanyayı “sinik, acı ve bölücü” olarak nitelendirirken, rakibinin “şirketler ve özel çıkarlar” tarafından finanse edildiğini söyledi ve mentoru Bernie Sanders’a övgüde bulundu.
Stevens da yenilgiyi kabul ederek genel seçimde El-Sayed’i destekleyeceğini açıkladı.
