Microsoft’un 1975’te iki okul arkadaşının bilgisayar aşkıyla başlattığı serüven, borsada %423’lük tarihi bir getiriye dönüştü. IBM ile başlayan, Windows ile büyüyen ve Satya Nadella döneminde yapay zekaya yapılan 13 milyar dolarlık OpenAI yatırımıyla taçlanan dev, bugün 3 trilyon dolar değerinde
Microsoft halka arz edildiğinde (1986) şirkete 1 dolar yatıran bir yatırımcı, bugün %423.000 oranında devasa bir getiri elde etmiş olacaktı. Aynı dönemde S&P 500 endeksinin %2.705’lik artışı dikkate alındığında, Seattle’da bilgisayara gönül vermiş iki arkadaşının başlattığı bu kurumsal yolculuğun ne kadar olağanüstü olduğu daha net anlaşılıyor.
The Times‘ın haberine göregençlik yıllarında tanışan Bill Gates ve Paul Allen, Microsoft’u 1975 yılında kurarak kişisel bilgisayarlar için BASIC programlama dilinin basitleştirilmiş bir sürümünü geliştirdiler. Şirket, tarihindeki ilk büyük fırsatı 1980 yılında, teknoloji devi IBM’in yeni kişisel bilgisayarları (PC) için bir işletim sistemi talep etmesiyle yakaladı.
Windows’un doğuşu ve halka arz
Microsoft 1986 yılında halka arz edildiğinde, hisse fiyatları bir yıl içinde üç katına çıktı ve bu durum Bill Gates’i henüz 31 yaşındayken milyarder yaptı.
1980’lerin başında grafik arayüzlü Windows üzerinde çalışmaya başlayan şirket; Lotus ve WordPerfect gibi rakipleriyle mücadele ederken, aynı zamanda Apple Macintosh’un potansiyelini görerek AppleOS için uygulamalar yazdı ve Macintosh yazılımlarının ana tedarikçisi konumuna geldi.
Yazılım savaşları ve internetin yükselişi
1980’lerin sonunda Word ve Excel’in geliştiricisi olan Microsoft, uygulama paketlerini indirimli fiyatlarla sunarak rakiplerinin müşterilerini kendine çekmeye başladı. 1990’ların ortasına gelindiğinde, toplam satışların yaklaşık %60’ı uygulama yazılımlarından geliyordu. İnternetin yaygınlaşmasıyla birlikte şirket, Netscape’e rakip olarak Internet Explorer 3.0’ı geliştirdi ve bu tarayıcıyı Windows işletim sistemine entegre etti.
Tekelleşme davası süreci
2000 yılında CEO’luk koltuğunu Gates’ten devralan Steve Ballmer, bir konferansta sahnede “Geliştiriciler! Geliştiriciler! Geliştiriciler!” diye bağırarak hafızalara kazındı. Ballmer, ekiplerin altyapıya çok fazla odaklandığını ve dış geliştiricileri sisteme dahil etmekte geç kaldığını savunuyordu.
Aynı dönemde Microsoft, “tekel” olduğu gerekçesiyle parçalanma kararıyla yüz yüze gelse de, uzun süren hukuk mücadeleleri sonucunda Adalet Bakanlığı ile uzlaşmayı başardı.
Cloud sistemi ve 1 trilyon dolara ulaşmak
Şirket, 2010 yılında Windows Azure’un lansmanıyla bulut pazarına girdi. 2014 yılında CEO’luk görevine getirilen Satya Nadella, Microsoft’un Apple ve Google ile daha güçlü rekabet edebilmesi için “önce bulut” (cloud-first) stratejisini derinleştirdi. Nadella liderliğinde Azure satışlarındaki patlamayla birlikte Microsoft, 2019 yılında 1 trilyon dolar piyasa değerine ulaştı.
Yapay zeka baharı…
Bugün Microsoft, yapay zeka alanındaki patlama sayesinde 3 trilyon dolar değerinde bir dev haline geldi. Şirket, 2019 yılında ChatGPT’nin yaratıcısı OpenAI’a büyük bir bahis oynayarak bugüne kadar 13 milyar dolardan fazla yatırım yaptı.
Bu stratejik ortaklık sayesinde OpenAI, Microsoft’un bulut hizmetlerinin en büyük müşterilerinden biri olurken; Microsoft da yapay zeka devriminin en ön safındaki yerini sağlamlaştırdı.
