ABD’nin yeni Yunanistan Büyükelçisi Kimberly Guilfoyle, kısa süre içinde Atina’nın en çok konuştuğu isimlerden oldu. Donald Trump’ın oğlu Donald Trump Jr.’ın eski nişanlısı olan Guilfoyle, bir yandan enerji anlaşmaları yaparken bir yandan da gece yarısı partilerinde boy gösteriyor
Gelişi oldukça gösterişliydi. ABD’nin yeni Yunanistan Büyükelçisi Kimberly Guilfoyle, multimilyoner bir Yunan Amerikalı iş insanına ait özel jetle Atina’ya indi. Şükran Günü haftasında verdiği, kısmen transparan siyah gece elbisesi giydiği bir akşam yemeğinde büyük yankı uyandırdı. Diplomatik güven mektubunu Yunanistan Cumhurbaşkanı Konstandinos Tasulas’a sunarken, daha önce Yunanistan’a “harika bir balayı” için geldiğini söyledi ve sonra cümleyi yarım bıraktı.
“Balayı harikaydı, peki evlilik?” diye hafifçe takıldı Tasulas.
“Yeni bir koca buluruz,” diye küçük bir kahkaha attı Guilfoyle.
Yakın zamanda, ülkenin en ünlü pop şarkıcılarından biri ve arkadaşı olan Konstantinos Argiros’un 01.30’daki prömiyer gösterisi için bir Atina gece kulübünde ortaya çıktı. En ön sıralarda, kişisel stilistiyle güçlü bir denizcilik ailesinden bir Yunan iş insanının arasında oturuyordu. Eve sabahın çok erken saatlerinde döndü.
ABD Başkanı Donald Trump’ın oğlu Donald Trump Jr.’ın eski nişanlısı ve Kaliforniya Valisi Gavin Newsom’un da eski eşi olan 56 yaşındaki Guilfoyle, Atina’daki geniş, Akdeniz tarzı resmî konutu Jefferson House’ta yapılan yakın tarihli bir röportajda “Yok, geç kalmadım, üçten önceydi” diye konuştu.
Göreve başlamasından haftalar sonra Guilfoyle, Atina’nın en çok konuşulan isimlerinden biri hâline geldi; paparazziler tarafından takip edildi, Vogue Greece’in kapağında dumanlı göz makyajıyla yer aldı ve en azından ilk başta, başkanın oğlu tarafından terk edilen kadın olarak yoğun biçimde tartışıldı.
Yunanistan, ABD büyükelçileri konusunda daha çok kariyer diplomatlardan oluşan, geleneksel bir dış hizmet geleneğine alışkındı ve bazı Yunanlar Trump yönetiminin bu atamayla kendilerine saygısızlık ettiğini düşündü.
Atina’da herkes onunla tanışmak istiyor
Ancak San Francisco ve Los Angeles’ta savcılık yapmış, aynı zamanda eski bir Fox News sunucusu olan Guilfoyle, birçok Yunan’ın söylediğine göre, eğlendiği kadar da sıkı çalışıyor. Görevinin doğası gereği, bitmek bilmeyen enerjisi ve yakın çevresinin Beyaz Saray’la doğrudan bir iletişim hattı olduğunu söylediği ilişkileri sayesinde, kısa sürede ülkedeki en önemli kişilerden biri hâline geldi.
“Herkes onunla tanışmak istiyor,” dedi Yunanistan Sağlık Bakanı ve iktidardaki muhafazakâr partinin başkan yardımcılarından Adonis Georgiadis.
Georgiadis, ABD teknolojisinin Yunanistan sağlık sistemine getirilmesine yönelik bir iş birliğinde Guilfoyle ile birlikte çalışmıştı. “Buraya geldiğinde, tüm arkadaşlarım beni arayıp gerçek hayatta nasıl biri olduğunu sordu. Yani, normalde hiçbir şey için beni aramayan insanlar bile.”
Guilfoyle ayrıca, Atina yakınlarında ABD destekli bir liman projesi ve Korfu Adası açıklarında doğal gaz aramaları gibi ABD çıkarlarını ilgilendiren bazı ticari girişimlerde de rol aldı. Bundan memnun olmayanlar da var. Siyasi muhalefetin bazı üyeleri, onun Amerikan gündemini fazla agresif biçimde dayattığını söylüyor. Bazı Yunan entelektüelleri ise etrafında oluşan bu aşırı hayranlık karşısında rahatsızlık duyuyor.
Buna rağmen, Guilfoyle’un 2015’te Yunan mali krizi sırasında Fox’ta sarf ettiği sözler büyük ölçüde unutulmuş durumda. O dönemde Yunanları “beleşçi” olarak nitelendirmiş ve “halının üstüne işeyen bir köpek” gibi cezalandırılmaları gerektiğini söylemişti.
Doğu Akdeniz’deki enerji anlaşmalarının mimarı
Guilfoyle’un Atina’ya gelişinden beş gün sonra, Enerji Bakanı Chris Wright ve İçişleri Bakanı Doug Burgum’un yanında yer aldı; Yunanistan, Korfu’nun kuzeybatısında doğal gaz aramalarına başlamak üzere Exxon Mobil ile bir anlaşma imzaladı. Guilfoyle, Trump yönetiminin Avrupa’daki iklim değişikliğiyle mücadele politikalarına karşı yürüttüğü çabaların bir parçası olan bu anlaşmayı, fosil yakıtlar adına bir zafer olarak selamladı.
“Amerika geri döndü ve İyon Denizi’nde sondaj yapıyor,” dedi.
On gün sonra ise, Yunanistan Başbakanı Kiryakos Miçotakis ile Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy’nin arasında durarak, bu kış Ukrayna’nın enerji ihtiyacına katkı sağlamak amacıyla ABD’den sıvılaştırılmış doğal gazın (LNG) Yunanistan üzerinden Ukrayna’ya ithal edilmesini öngören anlaşmanın duyurusunda yer aldı. Gazın büyük bölümü Atlantik’i Yunan tankerleriyle aşacak ve ardından boru hatlarıyla kuzeye, Ukrayna’ya akacak.
Her iki anlaşma da Guilfoyle Atina’ya gelmeden çok önce hazırlık aşamasındaydı.
Ancak Yunan yetkililer, onun aylardır bu planların içine dâhil olduğunu ve anlaşmaların kendi görev süresi sırasında açıklanmasını istediğini söyledi. Eylül ayında, Senato tarafından onaylanmasından bir hafta sonra, Birleşmiş Milletler’de Yunanistan Enerji Bakanı Stavros Papastavrou ile bu anlaşmaları görüştü. Papastavrou, Guilfoyle’un 24 saat içinde ABD’nin neleri taahhüt etmeye hazır olduğuna dair ayrıntılarla kendisine geri döndüğünü ve ardından sürecin tamamlanması için, kendi deyimiyle, “itici bir güç” olduğunu anlattı.
“Genellikle biriyle tanışırsınız, kendinizi tanıtırsınız, birkaç güzel söz söylersiniz,” dedi Papastavrou. Guilfoyle içinse şunu ekledi: “O güzel konuşmakla ilgilenmiyor. O, iş yapmaya odaklı.” Sık sık gece yarısı kendisini aradığını da söyledi. “Bir işi bitirmemiz gerektiğinde, onun mesai saatleri diye bir kavramı yok.”
Bir başka cephede ise Guilfoyle, Çin’in Yunanistan’ın en büyük limanı olan Pire üzerinde bir Çin devlet şirketinin çoğunluk hissesi aracılığıyla sağladığı fiilî kontrolü “talihsiz” olarak nitelemesiyle küçük çaplı bir krize yol açtı. Atina’daki Çin Büyükelçiliği bu sözleri “kötü niyetli bir karalama” olarak kınadı; Yunanistan da limanı yeniden satışa çıkarmaya niyetli olmadığını açıkça ortaya koydu.
Buna karşın Yunan hükümeti, Trump yönetiminin Çin’e karşı bir denge unsuru olarak gördüğü, yakınlardaki Elefsina’da yeni bir liman geliştirilmesine yönelik ABD projesinde Guilfoyle ile birlikte ilerlemeye başladı. Guilfoyle, röportajda “Bu, başkanın oyuna yeniden güçlü biçimde dönmeye yönelik genel gündeminin bir parçası” dedi.
Ülkeden uzaklaştırmak için mi Atina’ya gönderildi?
Guilfoyle, bir tatil daveti öncesinde, konutun kütüphanesinde yapılan röportajda oldukça enerjik ve yoğun bir hâl içindeydi.
Yan salonda Yunan hükümet yetkilileri, iş insanları ve büyükelçilik diplomatları gelmeye başladıkça ortam gürültülenirken, yaklaşık 20 dakika boyunca Guilfoyle; Trump’tan, Ukrayna anlaşmasından, büyükelçilik görevini nasıl aldığından, Newsom’dan ve röportajdan birkaç gün önce Florida’nın Palm Beach kentinden sosyetik Bettina Anderson ile nişanlandığını açıklayan 48 yaşındaki Trump Jr.’dan hararetle söz etti.
“Don adına mutluyum,” dedi Guilfoyle hızlıca. “Elbette ona en iyisini diliyorum.”
2020’nin sonlarında başkanın oğluyla nişanlanmıştı; ancak Aralık 2024’te İngiliz bulvar gazetesi The Daily Mail, Trump Jr. ile Anderson’ı Palm Beach’te el ele gösteren fotoğraflar yayımladı.
Saatler sonra, seçilmiş başkan Guilfoyle’u Yunanistan büyükelçiliğine aday gösterdiğini duyurdu.
Zamanlama, bunun Guilfoyle’u zor bir dönemde ülkeden uzaklaştırmanın bir yolu olduğu izlenimini doğurdu. Ancak en azından Guilfoyle’un arkadaşı ve başkanın en üst düzey siyasi müttefiklerinden biri olan Steve Bannon’a göre durum böyle değildi.
“Buna hiç katılmıyorum,” dedi Bannon. “Önünde bir sürü seçenek vardı.”
Guilfoyle’un anlattığına göre, o dönemki seçilmiş başkan kendisini aramış, Yunanistan büyükelçisi olmakla ilgilendiğini bildiğini söylemiş ve görevin ona ait olduğunu belirtmişti. Guilfoyle, Yunanistan’a olan ilgisinin, Kaliforniya Üniversitesi Davis kampüsünde aldığı antik tarih derslerinden kaynaklandığını söyledi.
Ukrayna enerji anlaşmasını ve bunu neden bu kadar önemli gördüğünü anlatırken, Guilfoyle Atina’da kendisiyle birlikte yaşayan 19 yaşındaki oğlu Ronan’ı örnek verdi.
“Bir gün odaya girip, bir dakika sonra çıkıyor ve savaşa gitmek zorunda kalıyor; bir daha onu hiç görmüyorum diye düşünün,” dedi. “Bu önemli. Buna karşı duyarsızlaşamayız. Gerçekten düşünmemiz ve önemsememiz gerekiyor. Barışı kolaylaştırabilmek için de Ukraynalıların kış boyunca enerjiye ve elektriğe sahip olmaları şart.”
Atina’daki hareketli sosyal hayatı için özür dilemeye niyeti yok. “Eğer bu, Amerika’ya, ekonomiye, ticarete ve ikili ilişkilerimize ilgi ve heyecan getiriyorsa, ben sonuna kadar varım,” dedi.
Büyükelçi olmayı hiç hayal etmemişti
Guilfoyle, hiçbir zaman büyükelçi olacağını hayal etmediğini söylüyor. San Francisco’da doğup büyüyen Guilfoyle, Porto Rikolu olan annesi lösemiden hayatını kaybettiğinde 11 yaşındaydı. İrlandalı bir göçmen olan babası ise inşaat sektöründe çalışıyordu.
Kendi anlatımına göre odaklı bir çocuktu; onu sonunda San Francisco Üniversitesi Hukuk Fakültesi’ne götüren hedefleri vardı. Eğitim masraflarının bir kısmını kıyafet ve iç çamaşırı modelliği yaparak karşıladı.
Newsom’la, San Francisco’nun siyasi çevrelerinde, savcılık yardımcısı olarak çalıştığı dönemde tanıştı. Newsom şehir meclisi üyesiyken evlendiler; 2003’te belediye başkanı seçildiğinde Guilfoyle, San Francisco’nun dikkat çekici “first lady”si oldu. Newsom’un uzun yıllardır arkadaşı olan ve San Francisco’nun önde gelen Demokrat bağışçılarından Mark Buell, “Bir odaya girdiklerinde, ilk onu fark ederdiniz,” dedi.
Harper’s Bazaar dergisi Eylül 2004’te bu evlilik için, “Jack ve Jackie’den bu yana en göz alıcı siyasi birlikteliklerden biri olmaya aday” ifadelerini kullandı. Ancak o sırada Guilfoyle, CNN ve ABC’de hukuk analisti olarak çalışmak üzere New York’ta yaşıyordu; 2006’ya gelindiğinde ise Newsom’la boşanmışlardı.
Aynı yıl Guilfoyle, mobilya sektöründen varlıklı bir ailenin varisi olan Eric Villency ile evlendi; oğlu Ronan’ı dünyaya getirdi ve Fox News’e katıldı. Guilfoyle ile Villency 2009’da boşandı.
2018’e gelindiğinde Guilfoyle, New York’ta tanıştığı başkanın oğluyla ilişki yaşamaya başlamış ve Trump’ın siyasi operasyonuna giderek daha fazla yakınlaşmıştı. Trump, 2020’deki yeniden seçilme kampanyası için büyük bağışçıların finansmanını toplama görevini ona verdi. O yaz, Cumhuriyetçi Ulusal Kongre’de yaptığı, yüksek sesli ve akılda kalıcı konuşmayla hafızalara kazındı. Bannon ise bu konuşmayı beğendiğini söyledi.
“İnsanların biraz bağırılmaya ihtiyacı vardı,” dedi.
Guilfoyle, röportajı davetli misafirleriyle ilgilenmek için sonlandırdı; ancak çıkmadan önce girişin yakınındaki çerçeveli bir belgeyi işaret etti. Belgede, 1948’den bu yana Yunanistan’daki tüm ABD büyükelçilerinin isimleri listeleniyordu. Guilfoyle’dan önce listedeki herkes erkekti.
“İşte buradayım,” dedi, kendi adını göstererek. “Neredeyse ağlayacaktım.”
Elisabeth Bumiller / The New York Times
