Karakas’taki bir yerleşkeden zorla alınmasından iki gün sonra, Venezuela’nın esir durumdaki devlet başkanı Nicolas Maduro, New York’taki bir federal mahkemede hakim karşısına çıktı ve kendisini “savaş esiri” olarak tanımlayarak hakkındaki federal suçlamalara karşı suçsuz olduğunu söyledi
Cumartesi günü Ordu’ya bağlı Delta Force komandoları tarafından yakalanarak ABD’ye getirilen Maduro, turuncu renkteki cezaevi tulumunun üzerine lacivert bir gömlek giymiş halde ve çeviri için kulaklık takarak duruşmaya katıldı. Kendisine savunması sorulurken, mahkeme salonunun parlak ışıkları altında gözlerini kırpıştırdığı görüldü.
“Ben masumum. Suçlu değilim. Ben düzgün bir insanım. Hâlâ ülkemin devlet başkanıyım” diyen Maduro, İspanyolca olarak, narko-terörizm, kokain ithalatı ve makineli tüfek suçlamalarını reddetti.
“Kaçırıldığını” söyleyerek konuşmaya devam etmeye çalıştığında ise Yargıç Alvin K. Hellerstein araya girdi.
“Yalnızca bir şey bilmek istiyorum” diyen Hellerstein, “Nicolás Maduro Moros musunuz?” şeklinde soru yöneltti.
Maduro ise “Ben Nicolás Maduro Moros’um” diye yanıtladı.
Bu an, görevden uzaklaştırılmış Venezuelalı lider için yeni bir gerçeklikle yüzleşmeydi. Bir zamanlar otokrat olarak yöneten Maduro, hâkimin en yüksek otorite olduğu bir mahkeme salonunun kurallarına uymak zorundaydı.
Yüz ifadesi nötr kalırken, elleri huzursuzdu; zaman zaman sandalyenin kolçaklarına sertçe tutunuyor, zaman zaman ise çenesinin altında dua eder gibi birleştiriyordu.
Maduro sonrası Venezuela’nın geleceği belirsiz
Cumartesi günü eşi Cilia Flores ile birlikte yakalanan ve Flores’in de iddianameye dahil edilmesinin ardından ABD’ye getirilen Maduro’nun tutuklanması, ülkesinin geleceğini belirsizliğe sürükledi. Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Maduro’nun New York’ta beş yıl önce hakkında iddianame hazırlanan ve bu hafta sonu yeni suçlamalar eklenen bir adalet kaçağı olduğunu söyledi ve teslim edilmesinin “büyük ölçüde” bir kolluk kuvvetleri operasyonu olduğunu ifade etti.
Ancak 2013 yılında Hugo Chávez’in ölümünün ardından göreve gelen Maduro’nun, tutuklanmasının yasallığını ve Trump yönetiminin kendisini meşru bir devlet başkanı olarak tanımayı reddetmesini mahkemede tartışmaya açması bekleniyor.
Maduro’nun avukatı Barry Pollack, Pazartesi günü yapılan duruşmada, Maduro’nun egemen bir devletin başı olmasına ilişkin itirazlar içeren başvurular yapabileceğini belirtti. Ayrıca “askerî bir kaçırma eyleminin yasallığı konusunda da ciddi sorular bulunduğunu” söyledi.
Yabancı ülkelerin liderlerine, uluslararası hukuk uyarınca genellikle dokunulmazlık tanınır; bu, ABD’nin de uzun yıllardır gözettiği bir normdur. Ancak Maduro, Venezuela halkının ve uluslararası toplumun büyük bir kesiminin gözünde, 2019 yılındaki seçimi çalarak iktidarda kaldığı iddialarıyla suçlanıyor. ABD, bu seçimin ardından ya da Maduro’nun yeniden kazandığını iddia ettiği Temmuz 2024 seçimlerinden sonra onu Venezuela’nın meşru lideri olarak tanımadı.
Maduro, öğlen tam saat 12.00’de, ABD’li mareşaller eşliğinde mahkeme salonuna girdi. Siyah saçlarına karışan gri teller dikkat çekiyordu. Salona girerken yavaş ve ölçülü adımlarla ilerledi, alanı dolduran yaklaşık 60 avukat, gazeteci ve izleyiciyi hafif bir tebessümle süzdü.
“Buenos días” diyerek kalabalığı selamladı.
Maduro, eşi Flores’ten iki sandalye uzağa oturtuldu; aralarında Flores’in avukatlarından Mark Donnelly yer alıyordu. Yüzü morarmış ve bandajlı olan Flores, eşine göre daha az konuştu ancak aynı meydan okuyucu tavrı sergiledi.
Yargıç Hellerstein kendisinden kimliğini belirtmesini istediğinde, “Ben Venezuela Cumhuriyeti’nin first lady’siyim” dedi. O da suçsuz olduğunu beyan etti.
Jonah E. Bromwich, Benjamin Weiser, Maia Coleman, Hurubie Meko / New York Times
