Kuzey İrlanda’da terk edilmiş bir barut deposunun tavanında, bir örümceğin üzerinde yeni bir mantar türü keşfedildi.
TRT Haber‘in aktardığına göre BBC’nin Winterwatch belgesel ekibi, nadir görülen ‘Metellina merianae’ türü mağara örümceğinin mercan benzeri çıkıntılarla kaplanmış olduğunu ve tanınmaz hale geldiğini fark etti.
Numune, Tarım ve Biyobilim Uluslararası Merkezi’nden mikolog Harry Evans’ın yönettiği ekibe gönderildi.
İrlanda’daki çeşitli mağaralardan ek örnekler toplayan bilim insanları, mantarın yeni bir tür olduğunu belirledi. Mantara doğa tarihçisi Sir David Attenborough’un adından hareketle ‘Gibellula attenboroughii’ ismi verildi.
‘Fungal Systematics and Evolution’ dergisinde yayınlanan çalışmaya göre mantar, M. merianae ve Avrupa mağara örümceği ‘Meta menardi’ üzerinde görüldü.
Ancak mantarla enfekte olmuş örümceklerin, normalde uzak durdukları mağara tavanlarına yöneldiği görüldü.
Bu durum, Brezilya’nın Atlantik yağmur ormanlarında ‘Ophiocordyceps’ mantarına yakalanan karıncaların sergilediği ‘zombi’ davranışını hatırlattı.
Araştırmacılar, mantarın örümceklerin sinir sistemini ele geçirerek onları daha açık alanlara yönlendirdiğini tahmin ediyor.
Genetik analize göre mağaralarda ve barut deposunda bulunan mantar örnekleri aynı türe ait. Ancak mantarlar bulundukları ortama göre farklı şekiller alabiliyor.
Örneğin, hava akımının olmadığı barut deposunda, sporların sütun benzeri formlara dönüştüğü ve ışık eksikliğinin mantarın rengini kaybetmesine neden olduğu gözlendi.
Öte yandan mağaralarda hava akımlarının sporların yayılmasına yol açtığı düşünülüyor.
Araştırmacılar, benzer mantarların Galler’de de tespit edildiğini ve enfekte örümceklerin mağara bulunmayan bölgelerde de görüldüğünü söylüyor.
Bu durum, mantarın kayalık yarıklar veya yosunlarla kaplı alanlarda da yaşayabileceğini gösteriyor.
