Anjali Tsui / New York Times
Aylar boyunca, Hong Kong’daki bir apartman kompleksinde yaşayan sakinler, işçilerin molozların yakınında sigara içtiğinden şikayet etti ve evlerinin üzerine örtülen inşaat malzemelerinin güvenliğini sorguladı.
Ancak, geçen yıl kompleksi kasıp kavuran ölümcül yangına ilişkin son haftalarda yapılan soruşturmalarda, hiçbir kurumun sorumluluk almadığı ortaya çıktı.
Duruşmalarda sunulan ifadeler, alarmların devre dışı bırakıldığını, tahliye merdivenlerindeki pencerelerin kaldırıldığını ve su tanklarının boşaltıldığını ortaya koydu. Mahsur kalan sakinler yardım çağrısı yaptığında ise acil hatların kısa sürede kilitlendiği görüldü.
Duruşmalar, Hong Kong’daki Wang Fuk Court kulelerinde Kasım ayında çıkan ve 168 kişinin ölümüne, binlerce kişinin yerinden olmasına neden olan yangına ilişkin, hükümet tarafından atanan bağımsız bir komitenin yürüttüğü soruşturmanın parçası.
Yangın çıktığında komplekste hükümet zorunluluğuyla yürütülen büyük bir yenileme çalışması devam ediyordu. Bu tür projeler Hong Kong’da yaygın.
Yangının arkasında sigara var
İşte duruşmalardan öğrendiklerimiz:
Yanmakta olan bir sigara büyük olasılıkla yangına neden oldu.
Soruşturmayı yürüten yetkililer, 26 Kasım 2025’te başlayan yangının, zemin katın üzerindeki açık platformda bulunan karton kutuları ateşleyen yanmakta olan bir sigaradan çıkmış olmasının büyük olasılık olduğunu belirtti.
Yetkililer, işçilerin molalarda kullandığı platformda sigara izmaritleri buldu.
Görüntüler, yangının binanın dış cephesi boyunca yayıldığını ve hızla içeri girdiğini gösteriyor. 15 dakika içinde yangın bir sonraki binaya sıçradı. Bir saatten biraz fazla bir süre sonra, kompleksin sekiz kulesinden yedisi yanıyordu.
“İnsan hataları” bina güvenlik sistemlerini zayıflattı.
Soruşturmanın baş hukuk müşaviri Victor Dawes, duruşmaların ilk gününde, yangın güvenliği önlemlerinin “insan hataları” nedeniyle başarısız olduğunu söyledi. Yenileme çalışmaları nedeniyle devre dışı bırakılan yangın alarmlarının çalmadığını ve tahliyeleri geciktirdiğini belirtti. Hortumlar ve su tankları da devre dışı bırakılmıştı.
İnşaat işçileri, binaların koridorlarındaki ve merdivenlerindeki pencereleri sökmüştü; bu durum yangının hızla yayılmasına katkıda bulundu. Bir binada birçok sakin kaçmaya çalışırken merdiven boşluklarında hayatını kaybetti.
Binalardan sarkan ucuz ağlar yangını beslerken, pencereleri kaplayan yanıcı köpük paneller alevleri dairelerin içine çekti.
Sakinlerin uyarıları göz ardı edildi.
Yangından önce, sakinler çalışmalar sırasında pencereleri korumak için kullanılan köpük panellerle ilgili endişelerini dile getirmek üzere yetkililerle iletişime geçti.
E-postalar ve telefon kayıtları, bir İtfaiye Dairesi çalışanının, kurumun pencere kaplamalarının düzenlenmesinden sorumlu olmadığını söylediğini gösterdi. Konut Bürosu inceleme yaptı ancak herhangi bir adım atmadı.
Yasal boşlukla büyüyen facia
İtfaiye Hizmetleri Direktörü Andy Yeung, komiteye yaptığı açıklamada, yangından önce köpük panellerin kullanımının fiilen düzenlenmediğini söyledi ve “Burada bir yasal boşluktan söz ediyoruz” dedi.
Sakinler ayrıca işçilerin iş sırasında sigara içtiğinden defalarca şikayet etti. Çalışma Bakanlığı komplekste 17 denetim gerçekleştirmesine rağmen sahada sigara içildiğine dair kanıt bulamadı.
Bir tayfunun binaları kaplayan koruyucu ağları sökmesinin ardından, sakinler bir kez daha hükümeti uyardı.
WhatsApp mesajları, Konut Bürosu’ndan bir çalışanın, yapılacak denetimden bir gün önce yenileme danışmanına bilgi verdiğini ortaya koydu. Danışman da yükleniciye haber verdi; işçiler yalnızca denetlenecek alanlara yangına dayanıklı ağlar yerleştirdi. Geri kalan ağların ise daha sonra standart altı olduğu ortaya çıktı.
İletişim sorunları kurtarma çabalarını sekteye uğrattı.
Yardım arayan birçok kişi, çağrılarının polisten İtfaiye’ye aktarılması için uzun süre beklemek zorunda kaldı; İtfaiye’nin yalnızca 30 telefon hattı bulunuyor. Bazı durumlarda polis, hatlar kilitlendiği için çağrıları iletmek amacıyla faks makinelerine başvurdu.
Dawes, dairesinin banyosunda saklandığını söyleyen bir kadının yaptığı çağrının kaydını dinletti. Polis operatörü çağrıyı aktarmadı ve kadın daha sonra hayatını kaybetti. Olay yerindeki itfaiyeciler güncel bilgiye sahip değildi.
İhale yolsuzluğunu önlemeye yönelik önlemler zayıftı.
Wang Fuk Court sakinleri, yıllardır yenileme sürecinin bir ihale manipülasyonu çetesi tarafından ele geçirildiğini düşündükleri yönünde uyarılarda bulunuyordu. Yüksek ücretler talep edilirken yüklenicilerin daha ucuz ve güvensiz malzemeler kullandığından şikayet ettiler.
Bir duruşmada, sakinlerin danışman ve yüklenici seçmesine yardımcı olan Kentsel Yenileme Otoritesi’nden bir temsilci, ihale manipülasyonunu önlemek için kullanılan çevrimiçi platformun hâlâ kötü niyetli yükleniciler tarafından manipüle edilebileceğini kabul etti.
Temsilci, Dawes’un programın sakinlere “yanıltıcı bir güven duygusu” verdiği yönündeki değerlendirmesine katıldı.
Komitenin soruşturmasını Eylül ayı civarında tamamlaması bekleniyor.
Şu ana kadar 20’den fazla duruşma yapıldı. Komite, yüzlerce tanık ifadesi ve fotoğraflar, WhatsApp mesajları ile acil çağrı kayıtları dahil bir milyondan fazla kanıt topladı.
Ancak komitenin tanıkları çağırma veya kişileri delil sunmaya zorlama gibi yasal yetkileri bulunmuyor. Birçok sakin hükümete komitenin yetkilerinin genişletilmesi çağrısında bulundu.
Polis, yangınla bağlantılı olarak yüklenici ve danışman şirket çalışanlarının da aralarında bulunduğu 16 kişiyi gözaltına aldı. Bazıları yolsuzluk ve taksirle adam öldürme suçlamalarıyla karşı karşıya.