ABD’de 2026 ara seçimlerine bir aydan az süre kala Demokratlar Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu bölgelerde yarış alanını genişletirken, Cumhuriyetçiler Senato ve Temsilciler Meclisi’ndeki mevcut koltuklarını korumakta zorlanıyor
Lisa Lerer ve Shane Goldmacher / NYT
Cumhuriyetçiler son günlerde siyasi geleceklerinin iyiye gitmediği gerçeğiyle yüzleşirken karamsarlıklarını giderek daha fazla dile getiriyor. Partinin adaylarının ise gidişatı tersine çevirmek için zamanı hızla tükeniyor.
Seçime 30 günden az bir süre kala Demokratlar geleneksel olarak Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu bölgelere daha fazla girerken, Cumhuriyetçiler mevcut senatör ve temsilcilerini korumak için mücadele ediyor.
Geçen hafta Cumhuriyetçilerin Kuzey Carolina Senato yarışından parayı çekip Kansas’a kaynak aktarma kararı, partinin karşı karşıya olduğu sorunun boyutunu gösterdi. Bu gelişme, New York Times/Siena University tarafından yapılan yeni anketlerin Senato’nun kontrolünü belirleyebilecek ve geleneksel olarak Cumhuriyetçilere oy veren beş eyalette Demokratların güçlü olduğunu ortaya koyduğu dönemde yaşandı.
En sadık Cumhuriyetçi bile sandığa gitmeyebilir
Başkan Donald Trump’ın ara seçimlerde bir dizi miting düzenleme sözü kapsamında geçen hafta düzenlenen ilk etkinlikler — tamamı Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu eyaletlerde yapıldı — Cumhuriyetçiler arasındaki endişeyi gözler önüne serdi. Parti, en sadık seçmenlerinin bile kasım ayında sandığa gitmeyebileceğinden kaygılanıyor.
Geçen hafta açıklanan ve istihdam artışının yavaşladığını, mortgage faizlerinin yükseldiğini ve işsizliğin arttığını gösteren bir dizi ekonomik gösterge de ülke genelindeki ekonomik ortamın Cumhuriyetçiler açısından yarattığı zorlukları daha da belirgin hale getirdi.
Elbette büyük miktarda Cumhuriyetçi para, partinin koltuklarını kurtarabilir. Ancak Demokratların Cumhuriyetçilerin sahasında ciddi biçimde mücadele ettiği de açık.
Senato savaşı
Cumhuriyetçiler Senato haritasında bazı önemli hamleler yaptı.
Cumhuriyetçilerin Senato’daki başlıca süper PAC’i ( PAC, ABD’de siyasi adayları ve kampanyaları finanse etmek amacıyla bağış toplayan ve siyasi harcama yapan komitelere verilen ad) olan Senate Leadership Fund, Kuzey Carolina’dan parasını çekti. Bu, partinin önde gelen stratejistlerinden bazılarının, eski vali Roy Cooper’ın da yarıştığı geleneksel olarak çekişmeli eyalette Michael Whatley’nin seçimi kazanabileceğinden şüphe duyduğunun işaretiydi. Whatley’yi aday olması için seçen Trump bile, cuma günü kampanya turuna çıkmadan önce “onun için endişelendiğini” söyledi.
Grup, Senato’da ikinci dönem için yarışan Cumhuriyetçi Senatör Roger Marshall’ın giderek daha fazla zorlandığı Kansas’ta ilk yatırımını yaptı. Her iki tarafın da Kansas’ı giderek daha fazla son dönemde çekişmeli hale gelen bir yarış olarak görmeye başlamasıyla birlikte, 10 milyon doların üzerindeki reklam rezervasyonları geldi. Demokratlar, Metodist papaz ve Demokrat aday Adam Hamilton’ı desteklemek için burada harcama yapmayı değerlendiriyor.
Teksas’ta Cumhuriyetçilerin harcamaları rekorları altüst etti. Parti, skandallarla anılan Başsavcı Ken Paxton’ı Senato yarışında desteklemek için telaşla kaynak aktarıyor. Trump bu hafta San Antonio’da bir miting düzenleyecek. Bu, Trump’ın iki hafta içinde Teksas’a ikinci ziyareti olacak ve Cumhuriyetçilerin 1961’den beri ellerinde tuttuğu bir sandalye konusunda ne kadar endişeli olduklarının göstergesi.
Temsilciler Meclisi yarışı
Temsilciler Meclisi haritası Demokratlar açısından giderek genişliyor.
Democratic Congressional Campaign Committee, cuma günü Cumhuriyetçilerin elindeki sekiz bölgeyi daha, pazartesi günü de altı bölgeyi daha hedef listesine ekledi. Böylece partinin Cumhuriyetçilerden çevirmeye çalıştığı rekabetçi bölge sayısı 72’ye yükseldi.
Komite, seçim yarışını Cumhuriyetçilerin daha güçlü olduğu bölgelere doğru genişletti. Listeye Nevada’nın kırsal kesimleri, Virginia ve Oklahoma’daki koltukların yanı sıra Cumhuriyetçilerin lehine yeniden çizilen Florida, Tennessee ve Teksas’taki bölgeler de eklendi. Bu 14 koltuğun tamamı, ara seçim kampanyasının yılın başında ciddi biçimde başlamasıyla birlikte güvenli Cumhuriyetçi koltuklar olarak değerlendiriliyordu.
Bu genişleme, Cook Political Report’un geçen hafta 15 yarışı Demokratlar lehine kaydırmasının ardından geldi. Bu değişiklik, Kuzey Carolina, Teksas ve Florida’nın Cumhuriyetçilerin güçlü olduğu bölgelerinde üç yeni “başa baş” yarışın ortaya çıkmasına neden oldu.
Reklam savaşının içinde
Temsilciler Meclisi Demokratlarının kampanya kolu, The New York Times’a iletilen reklam satın alma planına göre gelecek hafta 35 Temsilciler Meclisi bölgesinde 13 milyon dolar harcamayı planlıyor.
Harcamalar arasında özellikle Pennsylvania’nın 1. Kongre Bölgesi öne çıkıyor. Bölge, Trump’ın 2024’te kaybettiği bir seçim bölgesinde yeniden seçilmek için yarışan az sayıdaki Cumhuriyetçiden biri olan Temsilci Brian Fitzpatrick’in elinde.
Diğer yeni bölgeler ise California’nın 48’inci, Michigan’ın 4’üncü ve 7’nci ve New York’un 19’uncu bölgeleri.
Democratic Congressional Campaign Committee’nin harcama yaptığı yarışların çoğunda parti saldırı pozisyonunda.
Demokratlar, şu anda Cumhuriyetçilerin elinde bulunan 21 koltuk için ve Demokratların elinde bulunan 14 koltuk için harcama yapıyor.
Önemli bir gösterge
ABD’de en yaygın konut kredisi olan 30 yıllık sabit faizli mortgage’ın ortalama faiz oranı, mortgage finansman devi Freddie Mac’e göre yüzde 7,28’e yükseldi. Bu, Kasım 2023’ten bu yana görülen en yüksek seviye.
Haftanın gündem yaratan açıklaması
Paxton’ın muhafazakâr bağışçılar ve lobicilerden oluşan bir gruba Trump’ın Dallas’taki ara seçim kongresinin siyasi açıdan kendisine zarar verdiğini söylediğine ilişkin perşembe günü yayımlanan haber, her iki partinin stratejistleri arasında büyük yankı yarattı.
Times’ın elde ettiği ses kaydında Paxton’a “Onun biraz yük olduğunu düşünüyor musunuz?” diye sorulduğu duyuluyor.
Paxton ise şöyle yanıt verdi: “Size karşı dürüst olmak gerekirse, rakamlar — o kongreyi yaptığımızda — düştü. Herkesin rakamları düştü. Şu anda evet, iyi değil.”
Haberi Cumhuriyetçiler açısından dikkat çekici kılan basitti: Trump’ın uzun süredir sadık destekçilerinden Paxton, hepsinin kendi aralarında fısıldadığı ama başkanı kızdırmaktan korktukları için yüksek sesle söylemeye cesaret edemedikleri şeyi açıkça söylemişti.
Paxton’ın başına gelen tek şey ise kayda alınmış olmasıydı.
Bir anket rakamı: Yüzde 84
Cumartesi günü yayımlanan NYT/Siena anketine göre bağımsız seçmenlerin Trump’ın benzin fiyatlarını yönetme biçimini onaylamayanlarının oranı yüzde 84. Bu oran Cumhuriyetçileri alarma geçirdi.
Sınır bölgesindeki Hispanik seçmenler, başkanın göç ve ekonomi politikalarından duydukları hayal kırıklığını dile getiriyor. Bu durum, Cumhuriyetçilerin kendi lehlerine yeniden çizdiği Güney Teksas’taki bölgeleri kaybedip kaybedemeyeceği konusunda soru işaretleri yaratıyor.
McAllen, Teksas’ta bir inşaat şirketinin sahibi olan Ariel Salinas, başkanın göçmenlere yönelik baskısını, çalışmaları için güvenilir biçimde işçi bulamamasının nedeni olarak gösterdi.
“Yıllar önce insanlar bir şeyler çalıyordu diye çit çekerdiniz. Şimdi ICE işçileri çaldığı için çit çekiyorsunuz. Yaz aylarında çit bile bulunamıyordu. Hepimizi hazırlıksız yakaladı” dedi.
Kritik isimler ne dedi?
“Bana göre şu anda Ted Cruz’ın başkanlığa aday olduğu gerçekten çok açık. Ben şu anda aday değilim. Cumhuriyetçilerin seçilmesine yardım etmeye çalışıyorum. Önümüzdeki 30 gün içinde bunu yapmaya ve Seçim Günü’nde kazanmalarına yardımcı olmaya devam edeceğim.”
— Başkan Yardımcısı JD Vance
“Benim deneyimime göre insanlar kendilerini güvensiz hissettiklerinde siyasi bombalar atmaya başlıyor. Dolayısıyla istediği yorumları yapabilir. Ben ara seçimlere ve önümüzdeki 30 gün içinde Seçim Günü’nde kazanmamıza yardımcı olmaya odaklanmaya devam edeceğim.”
— Teksas Cumhuriyetçi Senatörü Ted Cruz
Potansiyel 2028 başkan adayları Vance ve Cruz, geçen hafta ara seçim kampanyalarına ilişkin programları konusunda birbirlerine laf atarak erken bir 2028 atışmasına girişti. Vance, Cruz’ın Cumhuriyetçilerin yaklaşan ara seçimleri kazanmasına yardım etmekten çok 2028 ön seçim kampanyasının zeminini hazırlamakla ilgilendiğini öne sürdü. Cruz ise iki gün sonra Vance’ın imasına karşılık vererek bunu önemsemediğini söyledi.