Hayatında bir amaç bulmakta zorlananlar kaygı yaşayabiliyor. Uzmanlara göre bu amaç büyük bir hedef olmak zorunda değil; başkalarına fayda sağlamak, ilişkileri güçlendirmek ve kişiyi canlı hissettiren uğraşlar da yaşamı anlamlı kılabiliyor
Christina Caron / The New York Times
Boston’da klinik psikolog olan Ellen Hendriksen, sık sık hayatlarındaki gidişat konusunda kaygı hisseden danışanlarıyla görüşüyor.
Hendriksen, bazılarının sırf ailelerinin beklentilerini karşılamak için tıp fakültesine gittiğini “ve sonuçta çok mutsuz olduklarını” söyledi. Diğerleri ise alanlarının en tepesine çıkmak için çok sert çalışıp sonunda sadece, “Tüm bunlar ne içindi?” diye kalakaldıklarını belirtti.
Psikolog, bu kişilerin fark etmediği şeyin her birinin bir hayat amacı bulmakta zorlanması olduğunu söyledi; bu durum zaman zaman “amaç kaygısı” (purpose anxiety) olarak da adlandırılıyor.
Amaç, hayatlarımızı anlamlı kılmamızın en önemli yollarından biridir. İnsanların amacı nasıl aradığını ve yaşadığını inceleyen George Mason Üniversitesi psikoloji profesörü Todd Kashdan, amaç bir kez belirlendiğinde “hayatınızı nasıl organize edeceğinizin mimari çerçevesi, bir nevi taslağı haline gelir” dedi.
Aynı zamanda çeşitli faydalar da sağlar.
Bir amaç duygusuna sahip olmak; daha iyi bir fiziksel sağlık, daha yüksek mutluluk ve yaşam doyumu seviyeleri, daha düşük depresyon ile kaygı oranları ve hatta daha uzun bir yaşam ile ilişkilendirilir.
Uzmanlar, neyse ki bir bocalama ve panik sürecine girmeden de amaç duygunuzu keşfetmenin yolları olduğunu söylüyor.
Amaç nedir ve neden kaygı yaratır?
“Amaç kaygısı” ifadesi psikolojide yaygın olarak kullanılmasa da hem araştırmacılar hem de klinik uzmanlar için tanıdık bir kavram. Bu ifade, ilk olarak 2014 yılında, bu konuyu inceleyen bir psikoloji yüksek lisans öğrencisi tarafından ortaya atıldı.
Öğrenci, çoğu insanın hayatında bir amaç duygusu arzuladığı ancak “arayan kişinin yaşı ne olursa olsun, arama sürecinde neredeyse her zaman amaç kaygısıyla karşılaştığı” sonucuna vardı.
Kashdan, bu kaygının bazen amacın gerçekte ne olduğuna ve hayatımızda oynadığı role dair yanlış anlaşılmalardan kaynaklandığını belirtti.
Birincisi, insanlar genellikle amacın yalnızca kendilerine fayda sağlayan bir şey olduğunu düşünürler. Oysa insanlar, en büyük psikolojik kazanımları başkalarına da fayda sağlayan bir amacın peşinden koşarak elde ederler.
İkincisi, bazı insanlar amacın yüksek bir liderlik pozisyonuna ulaşmak veya bir hastalığı tedavi etmek gibi yüce bir hedef gerektirdiğini varsayar.
St. Louis’deki Washington Üniversitesi’nde psikoloji ve beyin bilimleri profesörü olan ve on yıldan uzun süredir amaç konusunu çalışan Patrick Hill, bu varsayımın “insanları gerçekten kaygılandırabileceğini, ‘Tüm bunlara nasıl ulaşacağım ya da bu eşiği nasıl aşacağım?’ gibi düşüncelere sevk edebileceğini” söyledi.
Ancak uzmanlar, amacınızın daha küçük olabileceğini belirtiyor. Ayrıca amacınız hayatınız boyunca değişebilir ve aynı anda birden fazla amaca sahip olabilirsiniz.
Michigan, Holland’daki Hope College’da psikoloji profesörü olan Daryl Van Tongeren, son on yıldır biber tohumları ekmekte, onların narin saplarını büyütmekte ve ardından onları toplayıp ailesi ve arkadaşları için acı sos yapmakta bir amaç buluyor.
Bu onun günlük işinden bir uzaklaşma ve sevdiği insanlarla bağ kurmanın eğlenceli bir yolu.
Van Tongeren’ın araştırması, başkalarına fayda sağlayacak şekilde hareket etmenin hayattaki anlamı artırabildiğini ortaya koydu. Van Tongeren, “Bunu yapmak ilişkilerimizi geliştiriyor ve ilişkiler en kesin anlam kaynağıdır” dedi.
Sizi canlı hissettiren şeyi nasıl bulabilirsiniz?
Bir amaç bulmak zor olabilir. Haziran ayında yayınlanan ve 2.400’den fazla Z kuşağı bireyi kapsayan bir araştırma, katılımcıların yaklaşık %45’inin hayatlarında bir anlam veya amaç eksikliği hissettiğini ortaya koydu.
Kilitlenip kalmış hissediyorsanız uygulayabileceğiniz birkaç yaklaşım var:
Kashdan’a göre bunlardan biri, farklı aktiviteler deneyerek, ilginizi çeken şeyler hakkında okuyarak ve nelerin sizi canlı hissettirdiğine dikkat ederek aktif olarak amaç aramaktır. Bu aynı zamanda, bu deneyimlerden hangisinin en anlamlı geldiğini ve nedenini tam olarak belirlemek için içe dönük düşünme süreçlerini de gerektirir.
Kashdan, amaç bulmanın bir başka yolunun da dönüştürücü bir hayat olayında ilham aramak olduğunu belirtti. Örneğin, sakatlanıp emekli olmak zorunda kalan bir sporcu, başkalarının bedenlerini iyileştirmelerine yardımcı olmakta yeni bir amaç bulabilir ve fizyoterapist olmaya karar verebilir.
Madison, Alabama’da yaşayan 51 yaşındaki Tasha Edwards, özellikle genellikle stresli ve bunalmış durumdaki düşük gelirli insanlara egzersiz dersleri vermekte ve sağlık koçluğu yapmakta amaç buldu.
Bir sosyal konut projesinde büyüyen Edwards, maddi zorluklar yaşamanın ve sağlığın öncelik listenizin en sonuna düşmesinin nasıl bir his olduğunu biliyordu. Danışanlarına “hiçbir şeyleri yokmuş gibi hissettiklerinde bir kontrol duygusu” bulmalarında yardımcı olmak istediğini ve amacının sadece insanlara kaç şınav çekeceklerini söylemek olmadığını ekledi.
Son olarak Kashdan, “sosyal öğrenme” adı verilen, yani başkalarının iyi davranışlarını fark edip sonra onları taklit etmeyi önerdi. Ya da alternatif olarak, başkaları ahlaki bir tiksinti veya rahatsızlık uyandırdığında buna dikkat etmenin, size kim olmak istemediğinizi öğretebileceğini ekledi.
Kashdan, “Ne kadar meraklı olursanız, ne kadar çok soru sorarsanız, onların yaşam biçimini kendiniz için ideal olabileceğini düşündüğünüz şeyle ne kadar çok karşılaştırırsanız, o hayatı kendiniz için deneyimleme konusunda o kadar fazla motivasyonel enerji ortaya çıkar” dedi.